グナール・スタルセット師は1935年、ノルウェー王国のフィンランド移民の家庭に生まれ、ノルウェー神学学校を卒業。ノルウェー国教会の地方教区牧師や 神学校の講師に携わったのち、ルーテル世界連盟事務総長、オスロ大学実践神学校学長を歴任し、1998年から2005年までノルウェー国教会オスロ監督をつとめました。

スタルセット師はまた、世界宗教者平和会議（WCRP）国際委員会執行委員、欧州諸宗教指導者評議会（ECRL）議長として諸宗教間対話・協力活動に貢献するほか、ノーベル平和賞受賞者を選考し決定するノーベル委員会のメンバーとして活躍しています。